Καταγωγή
Το Italian Greyhound, ή Ιταλικό Λαγωνικό, έχει αρχαία καταγωγή που εντοπίζεται στη Μεσόγειο πριν από περισσότερα από 2.000 χρόνια. Μούμιες μικρών λαγωνικών έχουν βρεθεί σε αιγυπτιακούς τάφους, ενώ η ράτσα ήκμασε στην Αναγεννησιακή Ιταλία, όπου αποτέλεσε αγαπημένο κατοικίδιο ευγενών και βασιλικών οικογενειών. Πίνακες μεγάλων ζωγράφων, όπως ο Giotto και ο Pisanello, απεικονίζουν αυτά τα χαριτωμένα σκυλιά σε ανάκτορα και αριστοκρατικά σαλόνια.
Εμφάνιση
Το Ιταλικό Λαγωνικό είναι η μινιατούρα του Greyhound, με ύψος 33-38 εκατοστά και βάρος μόλις 3,5-5 κιλά. Το σώμα είναι εξαιρετικά λεπτεπίλεπτο, κομψό και αεροδυναμικό, με βαθύ θώρακα και τοξωτή πλάτη. Τα πόδια είναι μακριά και λεπτά σε σχέση με το σώμα. Το τρίχωμα είναι πολύ κοντό, λείο και σατινέ, σε χρώματα γκρι, μαύρο, κρεμ, μπλε, ελαφοκόκκινο ή ανοιχτό καστανό.
Χαρακτήρας
Το Ιταλικό Λαγωνικό είναι τρυφερό, ευαίσθητο και βαθιά δεμένο με τον ιδιοκτήτη του. Αγαπά τη ζεστασιά και τα χάδια, και θα βρει πάντα τρόπο να χωθεί κάτω από τις κουβέρτες ή στην αγκαλιά σας. Παρά το μικροσκοπικό μέγεθός του, μπορεί να αναπτύξει εκπληκτική ταχύτητα, φτάνοντας τα 40 χιλιόμετρα την ώρα. Είναι παιχνιδιάρικο αλλά και ήρεμο στο σπίτι. Μπορεί να είναι ντροπαλό με ξένους.
Υγεία
Το Ιταλικό Λαγωνικό ζει 12-15 χρόνια. Τα λεπτά οστά του το καθιστούν ευάλωτο σε κατάγματα, ιδιαίτερα στα κουτάβια και τα νεαρά σκυλιά. Η εξάρθρωση επιγονατίδας, τα οδοντικά προβλήματα, η επιληψία και η προοδευτική ατροφία αμφιβληστροειδούς είναι τα πιο κοινά ζητήματα υγείας. Η υπερβολική ευαισθησία στην αναισθησία απαιτεί ειδική προσοχή κατά τις χειρουργικές επεμβάσεις.
Φροντίδα
Το κοντό τρίχωμα δεν χρειάζεται σχεδόν καμία περιποίηση, μόνο περιστασιακό σκούπισμα με υγρό πανί. Η οδοντική υγιεινή είναι ιδιαίτερα σημαντική, με τακτικό βούρτσισμα δοντιών. Λόγω του λεπτού τριχώματος, κρυώνει πολύ εύκολα και χρειάζεται ρουχαλάκια κατά τον χειμώνα. Η άσκηση πρέπει να είναι μέτρια, με προσοχή στα άλματα από ύψη που μπορεί να προκαλέσουν κατάγματα.
Καταλληλότητα
Το Ιταλικό Λαγωνικό είναι ιδανικό για ήσυχα νοικοκυριά, ζευγάρια και ηλικιωμένους που αναζητούν έναν κομψό και τρυφερό σύντροφο. Δεν ταιριάζει σε οικογένειες με πολύ μικρά παιδιά, καθώς τα εύθραυστα οστά του μπορεί να τραυματιστούν εύκολα. Προσαρμόζεται τέλεια σε διαμέρισμα. Στην Ελλάδα, το ήπιο κλίμα είναι πιο φιλικό γι’ αυτήν τη ράτσα, αν και τους χειμερινούς μήνες χρειάζεται σίγουρα προστασία από το κρύο.