Καταγωγή
Ο Leonberger δημιουργήθηκε στα μέσα του 19ου αιώνα στην πόλη Leonberg της Γερμανίας από τον Heinrich Essig, ο οποίος ήθελε να φτιάξει έναν σκύλο που να μοιάζει με το λιοντάρι του εμβλήματος της πόλης. Διέσταυρε το Νιουφάουντλαντ, τον Αγιοβερνάρδο και τον Ορεινό σκύλο των Πυρηναίων. Το αποτέλεσμα ήταν ένας εντυπωσιακός γίγαντας με χρυσό τρίχωμα και μαύρη μάσκα, που γρήγορα κέρδισε θαυμαστές στις βασιλικές αυλές της Ευρώπης.
Εμφάνιση
Ο Leonberger είναι ένας πραγματικά τεράστιος σκύλος. Τα αρσενικά φτάνουν σε ύψος τα 72-80 εκατοστά και σε βάρος τα 54-77 κιλά. Το τρίχωμα είναι μακρύ, πυκνό και αδιάβροχο, με εντυπωσιακή χαίτη γύρω από τον λαιμό, ιδιαίτερα στα αρσενικά. Τα χρώματα κυμαίνονται από ανοιχτό κίτρινο έως κοκκινοκαφέ, πάντα με μαύρη μάσκα στο πρόσωπο. Η κίνησή του είναι ευέλικτη και κομψή, παρά το μέγεθός του.
Χαρακτήρας
Παρά τον τρομερό όγκο του, ο Leonberger είναι ένας ήρεμος, πράος και στοργικός σκύλος. Είναι εξαιρετικά υπομονετικός με τα παιδιά και συχνά αναφέρεται ως «ευγενικός γίγαντας». Διαθέτει ισχυρό προστατευτικό ένστικτο χωρίς να είναι επιθετικός. Είναι ευφυής, πρόθυμος να ευχαριστήσει και κοινωνικός τόσο με ανθρώπους όσο και με άλλα ζώα. Η ηρεμία και η σταθερότητά του τον κάνουν εξαιρετικό σκύλο θεραπείας.
Υγεία
Δυστυχώς, όπως πολλές γιγάντιες ράτσες, ο Leonberger έχει σχετικά μικρό προσδόκιμο ζωής, 7-10 χρόνια. Τα κυριότερα προβλήματα υγείας περιλαμβάνουν δυσπλασία ισχίου και αγκώνα, στροφή στομάχου, οστεοσάρκωμα και πολυνευροπάθεια Leonberger, μια κληρονομική νευρολογική πάθηση. Ο τακτικός κτηνιατρικός έλεγχος και η σωστή διατροφή είναι καθοριστικά.
Φροντίδα
Το τρίχωμα απαιτεί βούρτσισμα τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα, ενώ κατά τις περιόδους αλλαγής γίνεται καθημερινή ανάγκη. Χρειάζεται μέτρια αλλά τακτική άσκηση, όπως βόλτες και κολύμπι, μια δραστηριότητα που λατρεύει. Η διατροφή πρέπει να είναι προσεκτικά ελεγχόμενη για την αποφυγή υπερβολικής ανάπτυξης στα κουτάβια. Η εκπαίδευσή του είναι ευχάριστη χάρη στην προθυμία του να μάθει.
Καταλληλότητα
Ο Leonberger ταιριάζει σε οικογένειες με χώρο, καθώς δεν είναι κατάλληλος για διαμέρισμα. Χρειάζεται ιδιοκτήτη που να κατανοεί τις ανάγκες μιας γιγάντιας ράτσας, τόσο σε διατροφή όσο και σε κτηνιατρικά έξοδα. Είναι ιδανικός για οικογένειες με παιδιά που αναζητούν έναν ήπιο, αξιόπιστο και εντυπωσιακό σύντροφο.