Καταγωγή
Ο Shar Pei κατάγεται από τη νότια Κίνα και η ιστορία του εκτείνεται σε πάνω από 2.000 χρόνια. Το όνομά του σημαίνει “δέρμα άμμου” στα κινεζικά, αναφερόμενο στο τραχύ, αμμώδες τρίχωμά του. Αρχικά χρησιμοποιήθηκε ως σκύλος φύλαξης, κυνηγιού και δυστυχώς αγώνων. Τη δεκαετία του 1970, η ράτσα βρέθηκε στα πρόθυρα εξαφάνισης και σώθηκε χάρη σε εκτροφείς από το Χονγκ Κονγκ που απευθύνθηκαν στη Δύση για βοήθεια.
Εμφάνιση
Ο Shar Pei είναι μεσαίου μεγέθους, με ύψος 46-51 εκατοστά και βάρος 18-25 κιλά. Οι βαθιές ρυτίδες σε ολόκληρο το σώμα, ιδιαίτερα στο κεφάλι, τον καθιστούν αμέσως αναγνωρίσιμο. Η μπλε-μαύρη γλώσσα του, χαρακτηριστικό που μοιράζεται μόνο με το Chow Chow, είναι ακόμη ένα μοναδικό στοιχείο. Το τρίχωμα είναι κοντό και τραχύ και εμφανίζεται σε πολλά μονόχρωμα: κρεμ, κόκκινο, σοκολατί, μπλε και μαύρο.
Χαρακτήρας
Ο Shar Pei είναι ανεξάρτητος, αξιοπρεπής και αποστασιοποιημένος με ξένους, αλλά βαθιά αφοσιωμένος στην οικογένειά του. Δεν είναι υπερβολικά εκδηλωτικός — εκφράζει την αγάπη του με ήρεμο, σταθερό τρόπο. Είναι φυσικός φρουρός χωρίς να χρειάζεται εκπαίδευση φύλαξης. Μπορεί να είναι κυριαρχικός με άλλους σκύλους, γι’ αυτό η πρώιμη κοινωνικοποίηση είναι ζωτική.
Υγεία
Ο Shar Pei ζει 8-12 χρόνια και δυστυχώς είναι επιρρεπής σε πολλά προβλήματα υγείας. Ο οικογενής πυρετός Shar Pei (FSF) αποτελεί σοβαρή κληρονομική πάθηση που μπορεί να οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια. Οι ρυτίδες ευνοούν δερματικές λοιμώξεις, ενώ τα βυθισμένα μάτια μπορεί να χρειαστούν χειρουργική διόρθωση (εντρόπιο). Ωτίτιδες, υποθυρεοειδισμός και αλλεργίες είναι επίσης συχνά.
Φροντίδα
Ο Shar Pei χρειάζεται μέτρια καθημερινή άσκηση — δύο βόλτες αρκούν. Οι ρυτίδες πρέπει να ελέγχονται και να καθαρίζονται τακτικά για την αποφυγή λοιμώξεων. Τα αυτιά χρειάζονται ιδιαίτερη φροντίδα λόγω του στενού ακουστικού πόρου. Ανέχεται τη μοναξιά καλύτερα από πολλές ράτσες, αλλά δεν πρέπει να απομονώνεται. Αντέχει αρκετά στη ζέστη αλλά πρέπει να αποφεύγει ακραίες θερμοκρασίες.
Καταλληλότητα
Ο Shar Pei ταιριάζει σε έμπειρους ιδιοκτήτες που εκτιμούν την ήρεμη, ανεξάρτητη φύση του. Δεν είναι ιδανικός για πρωτάρηδες ή για οικογένειες με πολύ μικρά παιδιά. Απαιτεί ιδιοκτήτη που είναι προετοιμασμένος για τις πιθανές ανάγκες υγείας και έχει πρόσβαση σε κτηνίατρο που γνωρίζει τις ιδιαιτερότητες της ράτσας.