Δύο ράτσες που μοιάζουν εξωτερικά και συγχέονται συχνά, ακόμα και από έμπειρους κυνοφίλους. Ο American Bulldog και ο American Pit Bull Terrier — ή απλά «Pitbull» — έχουν διαφορετική καταγωγή, διαφορετικό μέγεθος, διαφορετικό ιστορικό και, σε πολλές χώρες, διαφορετικό νομικό καθεστώς. Να γνωρίζετε τη διαφορά δεν είναι απλώς θέμα γνώσης — μπορεί να είναι και πρακτική ανάγκη.
Συχνά Συγχέονται
Η σύγχυση είναι κατανοητή. Και οι δύο ράτσες έχουν μυώδες σώμα, φαρδύ κεφάλι, κοντό τρίχωμα και έντονη αθλητική παρουσία. Και οι δύο ανήκουν σε ευρύτερη ομάδα που δημοφιλώς αποκαλείται «bull-type breeds». Στα αγγλικά, μάλιστα, ο όρος «pitbull» χρησιμοποιείται χαλαρά για να περιγράψει οποιονδήποτε σκύλο με αυτά τα χαρακτηριστικά — γεγονός που επιτείνει τη σύγχυση.
Στην Ελλάδα, η έλλειψη εξοικείωσης με τις ράτσες οδηγεί συχνά σε λανθασμένες ταυτοποιήσεις, με συνέπειες τόσο για τον ιδιοκτήτη όσο και για τον σκύλο.
American Bulldog: Working Farm Dog (USA)
Ο American Bulldog κατάγεται από τα εργατικά Μπουλντόγκ που έφεραν Βρετανοί άποικοι στις νότιες πολιτείες των ΗΠΑ τον 17ο και 18ο αιώνα. Η αρχική του λειτουργία ήταν καθαρά πρακτική: φύλαξη αγροκτημάτων, έλεγχος αδέσποτων χοίρων, κυνήγι. Δεν εκτράφηκε για αθλητισμό ή για μάχη — εκτράφηκε για να είναι αξιόπιστος εργάτης.
Αυτή η καταγωγή αποτυπώνεται ακόμα στον χαρακτήρα του: ο American Bulldog είναι εδαφικός, προστατευτικός, και αφοσιωμένος στην οικογένειά του με τρόπο που παραπέμπει στον σκύλο-φύλακα. Η ανεξαρτησία του χαρακτήρα του αντικατοπτρίζει το ιστορικό ενός ζώου που έπρεπε να λαμβάνει αποφάσεις μόνο του στο χωράφι.
Pitbull: Fighting Sport Heritage (UK-USA)
Ο American Pit Bull Terrier έχει διαφορετική εκκίνηση. Αναπτύχθηκε στη Βρετανία τον 19ο αιώνα από διασταυρώσεις Bulldog και terrier, με σκοπό τις αρένες — αρχικά για bull-baiting και αργότερα, όταν αυτό απαγορεύτηκε, για σκυλομαχίες. Οι αγγλικές κοινότητες που μετανάστευσαν στις ΗΠΑ έφεραν μαζί τους αυτούς τους σκύλους, όπου η εκτροφή τους συνεχίστηκε.
Αυτό το ιστορικό έχει πολλές και πολύπλοκες συνέπειες. Ο Pitbull εκτράφηκε επιλεκτικά για υψηλό pain tolerance, αγωνιστικό ένστικτο απέναντι σε άλλα ζώα και — σημαντικό — για να μην στρέφεται επιθετικά προς τον άνθρωπο που τον χειριζόταν στην αρένα. Αυτό σημαίνει ότι ο καλά κοινωνικοποιημένος Pitbull είναι συχνά εξαιρετικά φιλικός με τους ανθρώπους, αλλά μπορεί να έχει υψηλό dog aggression.
Μέγεθος: AB πιο Μεγάλος
Μια από τις πιο εμφανείς διαφορές είναι το μέγεθος. Ο American Bulldog είναι σαφώς μεγαλύτερη ράτσα.
Ο American Bulldog ζυγίζει μεταξύ 27 και 58 κιλών, ανάλογα με το φύλο και τον τύπο (Johnson ή Scott), και φτάνει σε ύψος τα 52 έως 70 εκατοστά. Ο American Pit Bull Terrier είναι αισθητά μικρότερος: τα αρσενικά ζυγίζουν συνήθως μεταξύ 16 και 30 κιλών και σπάνια ξεπερνούν τα 50-55 εκατοστά ύψος.
Αν βλέπετε έναν σκύλο με αυτά τα χαρακτηριστικά να ζυγίζει πάνω από 40 κιλά, η πιθανότητα να είναι American Bulldog ή μείγμα American Bulldog είναι πολύ μεγαλύτερη από το να είναι Pitbull.
Χαρακτήρας: Διαφορές
Και οι δύο ράτσες απαιτούν έμπειρο ιδιοκτήτη και έγκαιρη κοινωνικοποίηση. Εκεί, ωστόσο, τελειώνουν πολλές ομοιότητες.
Ο American Bulldog τείνει να είναι πιο επιφυλακτικός με αγνώστους — ένα χαρακτηριστικό που πηγάζει από το instinct του φύλακα. Είναι λιγότερο παρορμητικός συνολικά, αλλά πιο εδαφικός. Η εκπαίδευσή του χρειάζεται συνέπεια και σαφήνεια, επειδή η ισχυρή του θέληση τον κάνει να δοκιμάζει τα όρια.
Ο Pitbull, αντίθετα, είναι συχνά πιο εξωστρεφής και ενθουσιώδης με νέους ανθρώπους. Αυτή η φιλικότητα μπορεί να τον κάνει έκπληξη για όσους περιμένουν επιθετικό σκύλο — αλλά η dog aggression του δεν πρέπει να υποτιμάται, ιδίως απέναντι σε σκύλους του ίδιου φύλου.
Νομικό Καθεστώς: Pitbull Restricted in EU
Αυτή είναι η πιο πρακτική διαφορά για τον Έλληνα ιδιοκτήτη. Ο American Pit Bull Terrier υπόκειται σε περιοριστικές ρυθμίσεις σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, της Βρετανίας, της Δανίας, της Πολωνίας και άλλων. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο American Pit Bull Terrier ανήκει στις απαγορευμένες ράτσες (Dangerous Dogs Act 1991).
Στην Ελλάδα, η ισχύουσα νομοθεσία για «επικίνδυνες ράτσες» έχει αλλάξει κατ’ επανάληψη. Είναι σημαντικό να ελέγξετε την τρέχουσα νομοθεσία πριν αποκτήσετε οποιονδήποτε σκύλο αυτής της κατηγορίας.
Ο American Bulldog δεν εμφανίζεται στις λίστες απαγορευμένων ρατσών στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες — γεγονός που τον κάνει, από νομική σκοπιά, πιο «ασφαλή» επιλογή για τον ευρωπαίο ιδιοκτήτη που επιθυμεί σκύλο αυτού του τύπου.
Επιλογή
Αν αναζητάτε σκύλο για οικογένεια με παιδιά, χώρο και αυλή, και εκτιμάτε τα χαρακτηριστικά του φύλακα, ο American Bulldog ανταποκρίνεται καλύτερα σε αυτές τις απαιτήσεις. Το μεγαλύτερο μέγεθός του σημαίνει μεγαλύτερες ανάγκες σε άσκηση και τροφή, αλλά και εντυπωσιακότερη παρουσία.
Αν αναζητάτε πιο ευκίνητο, πιο ενεργητικό σύντροφο για αθλητικές δραστηριότητες και είστε έμπειρος ιδιοκτήτης που μπορεί να διαχειριστεί το dog aggression, ο Pitbull μπορεί να αποδειχτεί εξαιρετικός σύντροφος. Σε κάθε περίπτωση, η νομοθεσία της χώρας σας πρέπει να ελεγχθεί πριν οποιαδήποτε απόφαση.
Συμπέρασμα
American Bulldog και Pitbull μοιράζονται κάποια εξωτερικά χαρακτηριστικά, αλλά είναι ουσιαστικά διαφορετικές ράτσες με διαφορετική καταγωγή, διαφορετικό μέγεθος και διαφορετικές ανάγκες. Η σωστή ταυτοποίηση έχει νομικές, κτηνιατρικές και πρακτικές επιπτώσεις. Πριν πάρετε οποιονδήποτε σκύλο, μελετήστε τη ράτσα σε βάθος, συμβουλευτείτε εξειδικευμένο κτηνίατρο και ελέγξτε την ισχύουσα νομοθεσία.
Αποποίηση ευθύνης: Το παρόν άρθρο έχει ενημερωτικό χαρακτήρα. Η νομοθεσία για ράτσες σκύλων αλλάζει. Για νομικές ερωτήσεις, απευθυνθείτε στις αρμόδιες αρχές. Για ερωτήσεις υγείας, απευθυνθείτε σε κτηνίατρο.