Ο Saint Bernard είναι από τους μεγαλύτερους σκύλους που μπορεί κανείς να έχει ως κατοικίδιο. Βάρος 65 έως 120 κιλών σημαίνει μια εντελώς διαφορετική προσέγγιση στη διατροφή σε σχέση με τις μεσαίες ή μικρές ράτσες. Η σωστή τροφή δεν αφορά μόνο την ποσότητα — αφορά την προστασία των αρθρώσεων, την πρόληψη του φουσκώματος και τη διαχείριση της αργής ανάπτυξης στα κουτάβια. Αν ο Saint Bernard σας δεν τρώει σωστά, τα προβλήματα γίνονται ορατά γρήγορα και επηρεάζουν άμεσα την ποιότητα ζωής του.
Αυτός ο οδηγός καλύπτει όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τη διατροφή του Saint Bernard σε κάθε φάση της ζωής του.
Αποποίηση ευθύνης: Οι πληροφορίες αυτού του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Συμβουλευτείτε πάντα τον κτηνίατρό σας για εξατομικευμένο διατροφικό πλάνο, ειδικά αν ο σκύλος σας έχει υποκείμενα προβλήματα υγείας.
Πόσο Φαγητό Χρειάζεται ο Saint Bernard
Η ποσότητα τροφής εξαρτάται από το βάρος, την ηλικία, το επίπεδο δραστηριότητας και τον τύπο της τροφής. Ένας ενήλικος Saint Bernard των 70-90 κιλών χρειάζεται γενικά μεγαλύτερες ποσότητες ξηράς τροφής ημερησίως σε σχέση με μεσαίες ράτσες, χωρισμένες σε δύο ή τρία γεύματα.
Το κλειδί δεν είναι να ταΐζετε “όσο θέλει” — οι Saint Bernard μπορεί να έχουν τάση για υπερκατανάλωση, κάτι που επιβαρύνει άμεσα τις αρθρώσεις τους. Ακολουθείτε πάντα τις οδηγίες της συσκευασίας ως αφετηρία, αλλά ρυθμίζετε ανάλογα με την πραγματική κατάσταση του ζώου και τις οδηγίες του κτηνιάτρου σας.
Ένας πρακτικός τρόπος να ελέγξετε αν ο σκύλος σας έχει σωστό βάρος: σταθείτε δίπλα του και τοποθετήστε τα χέρια σας εκατέρωθεν της ράχης. Αν νιώθετε τα πλευρά χωρίς να πιέζετε έντονα, αλλά δεν τα βλέπετε με γυμνό μάτι, η κατάσταση είναι ιδανική. Αν χρειάζεται πίεση για να τα βρείτε, ο σκύλος είναι πιθανώς υπέρβαρος.
Πρωτεΐνη & Άρθρωση
Ο Saint Bernard χρειάζεται τροφή υψηλής ποιότητας με πρωτεΐνη ζωικής προέλευσης ως κύριο συστατικό. Το κοτόπουλο, το αρνί, το βοδινό ή το ψάρι αποτελούν καλές πηγές. Αποφύγετε τροφές όπου η πρωτεΐνη προέρχεται κυρίως από φυτικές πηγές ή παραπροϊόντα.
Για τις αρθρώσεις — και ο Saint Bernard έχει ιδιαίτερα μεγάλη ανάγκη για αρθρική υποστήριξη λόγω βάρους — αναζητήστε τροφές που περιέχουν γλυκοζαμίνη και χονδροϊτίνη. Αυτά τα συστατικά υποστηρίζουν τον χόνδρο και βοηθούν στην πρόληψη ή επιβράδυνση της δυσπλασίας ισχίου, που αποτελεί μία από τις πιο συχνές παθήσεις της ράτσας. Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα (από ιχθυέλαιο ή λιναρόσπορο) συμβάλλουν επίσης στη μείωση της φλεγμονής στις αρθρώσεις.
Εάν ο κτηνίατρός σας κρίνει απαραίτητο, μπορείτε να χορηγείτε συμπληρώματα γλυκοζαμίνης ξεχωριστά. Ωστόσο, αυτό πρέπει να γίνεται μόνο κατόπιν συμβουλής και όχι αυθαίρετα.
Διατροφή Κουταβιού: Αργή Ανάπτυξη
Αυτό είναι ίσως το πιο κρίσιμο κεφάλαιο για τον Saint Bernard. Αντίθετα με ό,τι πολλοί νομίζουν, το κουτάβι Saint Bernard δεν πρέπει να αναπτύσσεται γρήγορα. Η ταχεία αύξηση βάρους σε νεαρή ηλικία επιβαρύνει δυσανάλογα τον ανώριμο σκελετό και τις αρθρώσεις, αυξάνοντας σημαντικά τον κίνδυνο δυσπλασίας ισχίου και αγκώνα αργότερα στη ζωή.
Για τα κουτάβια γιγαντόσωμων ράτσων, χρησιμοποιείτε αποκλειστικά τροφές που είναι ειδικά σχεδιασμένες για “large breed puppies” ή “giant breed puppies”. Αυτές έχουν χαμηλότερα επίπεδα ασβεστίου και φωσφόρου σε σχέση με τις τροφές για ενήλικους σκύλους ή τις γενικές τροφές για κουτάβια. Η σωστή αναλογία ασβεστίου-φωσφόρου είναι απαραίτητη για φυσιολογική ανάπτυξη των οστών.
Ο Saint Bernard θεωρείται ενήλικος γύρω στα 18-24 μήνες. Μέχρι τότε, μείνετε στην τροφή κουταβιού γιγαντόσωμης ράτσας και αποφύγετε τα συμπληρώματα ασβεστίου, εκτός αν σας έχει οδηγηθεί από κτηνίατρο.
Πρόληψη Φουσκώματος
Το φούσκωμα (γνωστό ιατρικά ως γαστρική διαστολή-στρέψη ή GDV) είναι μία από τις πιο επικίνδυνες καταστάσεις που μπορεί να αντιμετωπίσει ένας μεγαλόσωμος σκύλος. Στον Saint Bernard, ο κίνδυνος είναι ιδιαίτερα υψηλός λόγω του μεγάλου στήθους και της βαθιά τοποθετημένης κοιλιάς. Το φούσκωμα μπορεί να είναι θανατηφόρο σε ώρες αν δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως.
Για να μειώσετε τον κίνδυνο:
- Μοιράστε το ημερήσιο φαγητό σε δύο έως τρία γεύματα αντί για ένα μεγάλο.
- Μην επιτρέπετε έντονη άσκηση ή τρέξιμο για τουλάχιστον μία ώρα πριν και μετά από κάθε γεύμα.
- Αποφύγετε τα μπολ ταΐσματος που τοποθετούνται ψηλά — αντίθετα με παλιότερες αντιλήψεις, τα ψηλά μπολ δεν μειώνουν τον κίνδυνο φουσκώματος και ορισμένες έρευνες υποδηλώνουν ότι μπορεί να τον αυξάνουν.
- Μην επιτρέπετε πόση μεγάλης ποσότητας νερού αμέσως μετά το φαγητό.
- Ταΐζετε σε ήρεμο περιβάλλον, χωρίς ανταγωνισμό με άλλα ζώα.
Αν παρατηρήσετε διογκωμένη κοιλιά, προσπάθεια για ξερά ανακατεύματα χωρίς αποτέλεσμα, αγωνία ή αδυναμία του σκύλου να βρει άνετη θέση, πηγαίνετε αμέσως στον κτηνίατρο.
Συχνά Λάθη στη Διατροφή του Saint Bernard
Οι ιδιοκτήτες Saint Bernard πέφτουν συχνά σε ορισμένες παγίδες που επηρεάζουν αρνητικά την υγεία του ζώου:
Υπερταΐσμα με καλή πρόθεση: Πολλοί νομίζουν ότι ένας μεγάλος σκύλος πρέπει να τρώει συνεχώς για να είναι υγιής. Αντίθετα, η παχυσαρκία επιβαρύνει άμεσα τις αρθρώσεις και επιταχύνει τη φθορά τους.
Χρήση τροφής για ενήλικους σε κουτάβια: Η τροφή ενήλικων σκύλων έχει διαφορετική αναλογία ασβεστίου που δεν είναι κατάλληλη για τον αναπτυσσόμενο σκελετό των κουταβιών γιγαντόσωμης ράτσας.
Αλλαγή τροφής απότομα: Κάθε αλλαγή τροφής πρέπει να γίνεται σταδιακά σε διάστημα 7-10 ημερών για να αποφευχθούν γαστρεντερικά προβλήματα.
Αγνόηση της ηλικίας: Ένας σκύλος 8 ετών δεν έχει τις ίδιες ανάγκες με έναν 3 ετών. Οι ηλικιωμένοι Saint Bernard συχνά χρειάζονται λιγότερες θερμίδες και περισσότερη υποστήριξη αρθρώσεων.
Λιχουδιές
Ο Saint Bernard δέχεται με χαρά τις λιχουδιές, αλλά πρέπει να ελέγχετε ότι δεν αποτελούν σημαντικό μέρος της ημερήσιας θερμιδικής πρόσληψης. Ασφαλείς επιλογές περιλαμβάνουν:
- Φρέσκα λαχανικά όπως καρότα, αγγούρι και κολοκυθάκι.
- Μικρά κομμάτια μαγειρεμένο κοτόπουλο ή βοδινό χωρίς καρυκεύματα και αλάτι.
- Εμπορικές λιχουδιές ειδικά για μεγαλόσωμες ράτσες, σε μέτριες ποσότητες.
Αποφύγετε τα σταφύλια, τις σταφίδες, το σοκολατένιο, το κρεμμύδι, το σκόρδο και κάθε τροφή με ξυλιτόλη, καθώς είναι τοξικά για τους σκύλους.
Συμπέρασμα
Η διατροφή του Saint Bernard δεν είναι απλώς θέμα ποσότητας — είναι στρατηγική για μακροζωία και ποιότητα ζωής. Η σωστή τροφή στη σωστή ηλικία, τα χωριστά γεύματα για πρόληψη φουσκώματος και η αποφυγή της παχυσαρκίας αποτελούν τους πυλώνες υγιεινής διατροφής για αυτή τη μεγαλοπρεπή ράτσα. Συνεργαστείτε με τον κτηνίατρό σας για να δημιουργήσετε ένα πλάνο που ταιριάζει ακριβώς στον δικό σας Saint Bernard.