Κάθε χώρα έχει τη δική της σχέση με τα ζώα. Κάπου λατρεύουν τους σκύλους, κάπου αλλού οι γάτες κυριαρχούν στους δρόμους, και σε ορισμένα μέρη τα κατοικίδια δεν μοιάζουν με τίποτα από αυτά που γνωρίζουμε. Η κουλτούρα, η θρησκεία και η γεωγραφία καθορίζουν ποια ζώα κερδίζουν τις καρδιές μας.
Ιαπωνία: Η Χώρα που Λατρεύει τα Ζώα
Akita και Shiba Inu
Η Ιαπωνία είναι συνώνυμη με δύο εμβληματικές ράτσες σκύλων. Το Akita Inu, μεγαλόσωμο και αρχοντικό, θεωρείται εθνικός θησαυρός. Ο πιο διάσημος Akita, ο Hachiko, περίμενε τον ιδιοκτήτη του στον σταθμό Shibuya για εννέα χρόνια μετά τον θάνατό του. Το άγαλμά του στέκει εκεί ακόμα.
Το Shiba Inu, μικρότερο και πιο ζωηρό, έγινε παγκόσμιο φαινόμενο μέσω του διαδικτύου και του meme “Doge”. Στην Ιαπωνία όμως είναι πολύ περισσότερο από ένα meme. Είναι ένα αρχαίο κυνηγετικό σκυλί με ιστορία χιλιάδων ετών.
Cat Cafes και Γατόφιλη Κουλτούρα
Η Ιαπωνία έδωσε στον κόσμο τα cat cafes, καφετέριες όπου οι πελάτες πίνουν τον καφέ τους παρέα με γάτες. Σε μια χώρα με μικρά διαμερίσματα όπου πολλοί δεν μπορούν να έχουν κατοικίδιο, τα cat cafes προσφέρουν επαφή με ζώα. Υπάρχουν πάνω από 150 σε όλη τη χώρα.
Τουρκία: Ο Παράδεισος των Αδέσποτων Γατών
Η Κωνσταντινούπολη είναι ίσως η πιο φιλόγατη πόλη στον κόσμο. Εκατοντάδες χιλιάδες αδέσποτες γάτες ζουν στους δρόμους, ταϊζόμενες και φροντιζόμενες από τους κατοίκους. Στην Τουρκία οι αδέσποτες γάτες δεν είναι πρόβλημα. Είναι μέρος της πόλης.
Το ντοκιμαντέρ “Kedi” (2016) ακολούθησε επτά γάτες της Κωνσταντινούπολης και έγινε διεθνής επιτυχία. Η Τουρκία έχει δώσει επίσης δύο εξαιρετικές ράτσες γατών: τη Van, που αγαπά το νερό, και την Angora, με το μεταξένιο τρίχωμα.
Αίγυπτος: Όπου η Γάτα Ήταν Θεά
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι λάτρευαν τη θεά Bastet, που είχε μορφή γάτας. Η θανάτωση γάτας τιμωρούταν αυστηρότατα. Σήμερα, οι γάτες παραμένουν παντού στην Αίγυπτο. Η Egyptian Mau, μία από τις αρχαιότερες φυσικές ράτσες γατών, κρατά ζωντανή αυτή τη σύνδεση.
Ινδία: Ιερά Ζώα και Παπαγάλοι
Στην Ινδία, η αγελάδα θεωρείται ιερή στον Ινδουισμό και περιφέρεται ελεύθερα ακόμα και στα αστικά κέντρα. Ως κατοικίδια, οι Ινδοί προτιμούν παπαγάλους, ιδιαίτερα τον παπαγάλο Alexandrine, που πήρε το όνομά του από τον Μέγα Αλέξανδρο. Τα τελευταία χρόνια, η ιδιοκτησία σκύλων αυξάνεται ραγδαία στις μεγάλες πόλεις.
Αυστραλία: Μοναδικά Ζώα, Μοναδικοί Κανόνες
Η Αυστραλία φιλοξενεί ζώα που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού. Wombat, κοάλα, κανγκουρό. Ορισμένα κρατίδια επιτρέπουν την κατοχή εξωτικών ζώων ως κατοικιδίων, αλλά οι κανόνες είναι αυστηροί. Οι Αυστραλοί αγαπούν τους σκύλους. Οι Australian Cattle Dog και Australian Shepherd ανήκουν στις δημοφιλέστερες ράτσες.
Βραζιλία: Η Χώρα των Παπαγάλων
Η Βραζιλία διαθέτει τη μεγαλύτερη ποικιλία παπαγάλων στον κόσμο. Μακάο, αμαζόνες, παρακίτ. Πολλοί Βραζιλιάνοι έχουν παπαγάλους ως κατοικίδια, αν και η παράνομη αιχμαλωσία άγριων πουλιών αποτελεί σοβαρό πρόβλημα. Η χώρα έχει επίσης τον μεγαλύτερο αριθμό μικρών σκύλων ανά κάτοικο στη Λατινική Αμερική.
Ηνωμένο Βασίλειο: Έθνος Σκυλόφιλων
Οι Βρετανοί αγαπούν τους σκύλους όσο κανένας άλλος λαός. Η βασιλική οικογένεια συνδέεται αναπόσπαστα με τα Corgi. Η βασίλισσα Ελισάβετ Β’ είχε πάνω από 30 Corgi κατά τη διάρκεια της ζωής της. Το Kennel Club, ο παλαιότερος κυνολογικός οργανισμός στον κόσμο, ιδρύθηκε στο Λονδίνο το 1873.
Ρωσία: Λάικα και Σιβηρικές Γάτες
Η Ρωσία έστειλε τον πρώτο σκύλο στο διάστημα. Η Λάικα, ένα αδέσποτο σκυλί της Μόσχας, έγινε το πρώτο ζώο σε τροχιά γύρω από τη Γη το 1957. Η Σιβηρική Γάτα, με το πυκνό αδιάβροχο τρίχωμα, είναι η εθνική ράτσα γάτας. Οι Ρώσοι εκτιμούν επίσης το Borzoi, ένα αριστοκρατικό κυνηγετικό σκυλί.
Σκανδιναβία, Μεξικό και Κίνα
Η Νορβηγία χάρισε στον κόσμο τη Νορβηγική Δασική Γάτα, ένα μεγαλοπρεπές ζώο προσαρμοσμένο στο σκληρό κλίμα. Το Μεξικό υπερηφανεύεται για τον Xoloitzcuintli, τον άτριχο σκύλο που θεωρούνταν ιερός από τους Αζτέκους. Η Κίνα έχει μακρά ιστορία με τα χρυσόψαρα, που εκτρέφονται εκεί εδώ και πάνω από 1.000 χρόνια, και το Πεκινουά, σκύλος-σύμβολο της αυτοκρατορικής αυλής.
Ελλάδα: Αδέσποτα με Αγάπη
Η Ελλάδα έχει τη δική της μοναδική σχέση με τα ζώα. Τα αδέσποτα σκυλιά και γάτες αποτελούν μέρος του τοπίου, ιδιαίτερα στα νησιά. Η Αιγαιοπελαγίτικη Γάτα είναι η μόνη αναγνωρισμένη ελληνική ράτσα γάτας. Οι κοινότητες ταΐζουν και φροντίζουν τα αδέσποτα, δημιουργώντας μια κουλτούρα συνύπαρξης.
Συχνές Ερωτήσεις
Ποια χώρα έχει τα περισσότερα κατοικίδια;
Οι ΗΠΑ έχουν τον μεγαλύτερο αριθμό κατοικιδίων σε απόλυτους αριθμούς, αλλά η Βραζιλία και η Αργεντινή έχουν υψηλότερο ποσοστό νοικοκυριών με κατοικίδια.
Γιατί οι Τούρκοι αγαπούν τόσο τις γάτες;
Η ισλαμική παράδοση σέβεται τις γάτες. Ο Προφήτης Μωάμεθ φέρεται να αγαπούσε ιδιαίτερα τις γάτες. Αυτό, σε συνδυασμό με τη βυζαντινή κληρονομιά της Κωνσταντινούπολης, δημιούργησε μια βαθιά φιλόγατη κουλτούρα.
Υπάρχουν χώρες που απαγορεύουν ορισμένα κατοικίδια;
Ναι. Η Αυστραλία απαγορεύει τα κουνέλια ως κατοικίδια σε ορισμένα κρατίδια, ενώ η Σιγκαπούρη απαγορεύει μεγαλόσωμους σκύλους σε διαμερίσματα. Κάθε χώρα έχει τους δικούς της κανόνες.
Ποια είναι τα πιο ασυνήθιστα κατοικίδια στον κόσμο;
Στην Ιαπωνία κρατούν βάτραχους και κουκουβάγιες, στη Μέση Ανατολή γεράκια, και στη Νότια Αμερική καπιμπάρα. Τα κατοικίδια ποικίλλουν τόσο όσο και οι πολιτισμοί.